Cette nouvelle compétition va mettre aux prises les pays européens dans quatre différentes divisions, créées en fonction du niveau des participants. Le tout avec un système de promotion et de descente pour les quatre premiers et les quatre derniers de chaque division.

Avant l'UEFA EURO 2020, chaque division comprendra 4 groupes de 3 ou 4 équipes, de sorte que chaque équipe jouera 4 à 6 matches entre septembre et novembre 2018. La phase finale à quatre, qui verra la participation des quatre vainqueurs de groupe de la division A, commencera en 2019, alors que les matches de barrage pour l'EURO de l'UEFA se dérouleront en mars 2020. Les équipes nationales joueront ainsi pour essayer de remporter le titre de champion de l'UEFA Nations League ou lutteront au sein de leur division pour la promotion ou pour éviter la relégation, ainsi que pour se qualifier pour les matches de barrage en vue l'EURO de l'UEFA.